 |
| AC Milan (trái) và Inter chuẩn bị tranh suất vào chung kết. |
Một trong hai đội đang đứng trước cơ hội giành được khoản tiền thưởng 12 triệu USD, kèm theo những bản hợp đồng tài trợ kếch xù và những món tiền khổng lồ từ bản quyền truyền hình. Còn danh dự ư? Hai đội bóng của Milan – thành phố duy nhất có tới hai đội từng vô địch châu Âu (AC Milan 5 lần, Inter 2) – đã giáp mặt nhau tổng cộng 252 trận trên mọi đấu trường. Tuy nhiên, đây mới là lần đầu tiên trong lịch sử, hai bên phải loại nhau tại giải đấu danh giá nhất châu lục. Đội trưởng Maldini của AC Milan phát biểu: “Khác với các trận derby nội địa, chúng tôi sẽ thi đấu dưới sự điều khiển của một trọng tài nước ngoài. Cuộc chạm trán lần này sẽ căng thẳng và hẫp dẫn hơn mọi trận đã qua. Trước chúng tôi, chưa có một trận bán kết Cup châu Âu nào diễn ra giữa hai đội bóng cùng thành phố”.
AC Milan và Inter hiện có lối đá trái ngược nhau. “Người đẹp” thành Milan chơi hoa mỹ, phóng khoáng nhất Serie A. Trái lại, Inter dưới thời HLV Cuper ngày càng thiên về chiến thuật “phòng thủ bê tông”. Sau 252 lần chạm trán, AC Milan đạt thành tích tốt hơn: thắng 96 trận, thua 87, và hai đội hòa 69 trận. Riêng ở mùa giải hiện nay, AC Milan đã thắng Inter trong cả hai cuộc đối đầu ở Serie A với cùng tỷ số 1-0. Do vậy, các cầu thủ của HLV Ancelotti rất tự tin vào việc sẽ lọt vào chung kết.
Về nhân sự, đêm nay, Inter chắc chắn không có sự góp mặt của Vieri (chấn thương). Đây sẽ là tổn thất nặng nề đối với đội bóng áo xanh đen, bởi Vieri hiện dẫn đầu danh sách “vua dội bom” tại Serie A với 24 lần chọc thủng lưới đối phương, và chính anh ghi cả hai bàn giúp Inter vượt qua Valencia ở tứ kết. Không có sát thủ to con này, ông Cuper sẽ phải trông đợi vào sự xuất sắc và ăn ý của bộ đôi tấn công Recoba – Crespo. Inter còn thiếu cả tiền vệ có khả năng hỗ trợ phòng ngự từ xa rất tốt là Cristiano Zanetti (treo giò). Almeyda, Coco, Ventola cũng có tên trong danh sách chấn thương của Inter.
Trong khi đó, AC Milan vẫn còn nguyên hai chân sút hàng đầu là F. Inzaghi và Shevchenko – cầu thủ được coi là hung thần đối với hàng thủ của Inter. Tiền đạo người Ukraina hiện là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất trong các cuộc đối đầu giữa hai đội (9 bàn). Milan còn đón chào sự trở lại của hai tiền vệ đang đạt phong độ cao nhưng từng bị Inter “hắt hủi” – Seedorf và Pirlo. AC Milan sẽ còn mạnh hơn trong các đợt tấn công biên nếu cầu thủ người Brazil Serginho – tiền vệ được mệnh danh là “kẻ hủy diệt” trong các trận derby Milan – kịp bình phục chấn thương. Trong trường hợp không có Serginho, HLV Ancelotti nhiều khả năng sẽ bố trí đội hình xuất phát theo sơ đồ 4-3-1-2: Rui Costa thay Rivaldo hộ công cho bộ đôi F. Inzaghi – Shevchenko; Seedorf và Gattuso sẽ cùng với Pirlo hoặc Brocchi hình thành bộ ba tiền vệ ở trung lộ. Hàng phòng ngự của Milan cũng không gặp khó khăn về lực lượng, với Nesta và Maldini đá cặp trung vệ và được Simic cùng Kaladze hậu thuẫn ở hai cánh.
Với lợi thế hơn hẳn về mặt lực lượng, và có thành tích tốt hơn trong các cuộc đối đầu, AC Milan cũng được các nhà cái đánh giá cao hơn. Theo một số nhà cái ở châu Á, AC Milan phải chấp đồng banh nửa trái. Còn theo một số nhà cái châu Âu, nếu đặt cửa Milan bạn chỉ có cơ hội ăn theo tỷ lệ 1×2,35 (so với 1×3,00 của Inter).
Đội hình xuất phát dự kiến:
AC Milan (4-3-1-2): Dida; Simic, Nesta, Maldini, Kaladze; Brocchi, Gattuso, Seedorf; Rui Costa; Shevchenko, InzaghiInter (4-4-2): Toldo; Cordoba, Materazzi, Cannavaro, J. Zanetti; Dalmat, Di Biagio, Emre, Okan; Crespo, Recoba.
Xuân Toản
